Champasak est une perle de village, le Wat Phu un sacré site et Don Daen est l’une des meilleures îles au Laos pour se promener en vélo. Voici notre visite !
Champasak, Wat Phu et Don Daen
Champasak, Wat phu et Don Daen étaient sur notre mire depuis que nous avions mis les pieds au Laos.
Nous étions prêts à nous faire pousser des dreadlocks et à nous baigner tous nus aux 4000 îles (Si Phan Don), voire dans les eaux entourant l’île de Don Khon, quand la pluie gâcha nos plans. Comme le moment du départ arrivait, nous nous sommes mis à demander le chemin pour nous rendre à notre prochaine destination, Champasak. Voici un aperçu des questionnements des foules : « Mais, pourquoi vous allez dormir là, personne ne reste là ?”, “il n’y a rien à faire dans ce village”, « Tout le monde va à Pakse et de là vous prenez un tour, mini-van ou moto pour aller une 1/2 journée au Wat Phu de Champasak”, “Vous avez des enfants, blablabla”. Ah oui?, CHALLENGE ACCEPTED!
Bon, l’autobus nous a éjecté sur l’autoroute 13 et de là nous avons marché vers l’embarcadère afin de traverser en canoë jusqu’à Champasak. Comme nous l’avions prévu, il a fallu négocier le passage avec un Big Lebowski qui ne voulait pas se lever de son hamac. Comme son prix était exagéré, nous avons fait semblant d’aller voir d’autres capitaines, qui eux, bougeaient leurs triceps. Là, le mec s’est réveillé de son rêve divin, et hop, nous voilà téléportés dans son radeau.
Arrivés sur l’autre rive, personne pour nous accueillir ou nous vendre quoi que ce soit…ahhh la vraie vie quoi. Champasak est située dans un décor tranquille, d’un côté les montagnes, de l’autre côté la route principale. Le village est bordé par le mékong et composé de maisons au style colonial. Nous sommes passés par la boulangerie, le théâtre d’ombres, l’atelier de couture, la petite école et presque par tout le village avant d’être reperés par quelqu’un….ahhhh un vrai village quoi.
Visiter Champasak
Si vous êtes une toupie en manque de tornades pour balayer votre corps dans le vent, ce n’est pas le village pour vous. À Champasak, l’attraction principale ce sont les écoliers revenant à la maison sur des vélos trop grands pour leurs jambes. Nous avons regardé le spectacle en sirotant un café servi par la madame qui vendait son délicieux pain et qui faisait aussi les photocopies pour les villageois. Bien sûr, vous pouvez aller à l’autre café hip, touristique et branché de la place, mais dans celui-là, vous manquerez la vibe locale.
Il y a quelques restaurants pour les touristes à Champasak, mais si vous préférez, vous pouvez manger la salade khmer préparée par la grand-maman qui vend des sacs de chips (il y en a quelques-unes). Nous avons repéré son mortier et avons fait des pieds et des mains pour qu’elle comprenne que nous voulions manger le repas qu’elle vendait en take-out aux locaux. Oh Lord, ce fut difficile, mais la récompense fût un délice, digne d’un restaurant cinq étoiles.
Notre chef
Couchers de soleil
Ok, ok, pour le malheur de la famille, la colombienne est obsédée par les maudits couchers de soleil. Mais ici, nous étions seuls, entourés seulement de nature sauvage.
Marcher dans la brousse en se répétant : il n’y a pas des serpents, il n’y a pas des serpents…
Wow…il n’y a pas des serpents, il n’y a pas des serpents…
Autres activités
Bon, nous avons profité de l’ambiance du village et de ses gens pour envoyer des Sabaï dii, pour se faire faire un sarong sur mesure dans le seul atelier de couture de la place, pour visiter ses wats, pour se faire prendre en photos avec des ados qui n’avaient jamais touché des cheveux frisés et pour se faire inviter à une présentation au théâtre d’ombres à laquelle nous n’avons pas assisté comme c’était trop tard pour les enfants.
À l’atelier des sarongs, je les veux tous !
Le Wat Phu
Ce temple hindou, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son emplacement est époustouflant, tout juste au pied de la montagne Phou Kao, “la montagne du sein”, surnommée ainsi par le canadien parce que le linga de son sommet (symbole phalique adoré en tant que Shiva) à l’air d’un sein si vous l’observez de loin. Et ce n’est pas une blague (voir notre photo du coucher de soleil).
D’ailleurs, la Phou Kao à une connotation virile: ajoutez-y les deux immenses lacs artificiels devant le site (réservoir et eau sacrée), un sanctuaire avec des inscriptions du 5ème siècle, un temple au style d’Angkor construit au 12ème siècle, des gravures sur les roches et vous avez là une bombe de Wat.
L’entrée à 50 000 kip inclue le musée et la grosse voiture de golf qui vous amènera au pied du monument. Et oui, préparez vos jambes parce que c’est ici que l’ascension horrible de beaucoup d’escaliers a provoqué l’arrêt artériel de la colombienne.
Chronique d’un arrêt cardiaque annoncée
Une fois au sommet…
Marcher dans les ruines à l’Indiana Jones
Jouer dans les ruines à la Gabi Jones
Vous pouvez y aller en vélo ou en tuk-tuk puisque le Wat est à 10 km de Champasak. Les padawans ont exigé le tuk-tuk, donc, tuk-tuk ce fût.
Pour profiter du site il est nécessaire de rester au moins deux heures, c’est garantie, vous allez l’apprécier.
Faire du vélo à Don Daen
Nous avons traversé le mékong pour aller faire du vélo sur l’île de Don Daen, qui est juste à côté de Champasak (5 min de bateau).
Sachez que la distance du nord au sud de l’île est de 7 km, donc, si vous voulez faire le tour, faites vos maths.
La situation dramatique de nos vélos pourris fût oubliée en nous concentrant sur l’aspect campagnard de l’île: salut la vache, oui, oui, tu peux passer avant moi le buffle.
Il y a un gros sein dans l’image…
Nous étions les seuls touristes sur place et rouler sur ces chemins de terre entourés des Wats et des rizières devint extraordinaire. Le calme était palpable dans l’aura de l’île.
Nous en avons profité pour nous perdre, pour manger de la crème glacée et pour jouer à la pétanque, avec du public !
Le retour chaotique dû aux vagues nerveuses du Mékong n’a pas effacé les souvenirs inoubliables de notre après-midi à Don Daen.
Hôtel à Champasak
Nous sommes restés à l’hôtel Vongpaseud. Le propriétaire, qui est un chinois très sympathique, à la mauvaise habitude d’offrir le lift jusqu’à son hôtel et charger pour le lift “gratuit” si jamais vous n’y restez pas. Par contre, son trou craddos d’hôtel est sans doute le moins cher du village. Chambre terrible, dépourvue d’insonorité, de propreté, de goût et de confort. Bof, nous avons négocié nos nuits. L’hôtel possède une belle terrasse sur le Mékong et la bouffe du restaurant était pas chère et mangeable. Si vous avez plus de budget que nous, n’hésitez pas à aller ailleurs.
Pour faire votre choix cliquez ici.
Mais surtout, n’hésitez à rester quelques nuits à Champasak, ça vaut vraiment la peine!
Prochaine station le plateau de Bolovens à Pakse !
Traveling Nomads est un blog de voyage crée par une Bibliothécaire mordue de technologies et un Conseiller pédagogique en Service de garde expérimenté en l’art du voyage . Ensemble, ils ont laissé leurs traces sur quatre continents.
